Det største egget.

På tropeøya Madagaskar levde en kjempemessig fugl samtidig med menneskene. Den er kjent som elefantfuglen og døde trolig ut på 1600-tallet. Mer enn tre meter høy, med en vekt på nærmere et halvt tonn, må den ha vært et mektig skue. Eggene til elefantfuglen er de største kjente fugleegg – opptil 34 cm lange og med en vekt på 9–10 kg!

Jakten på solen.

Vi har fryktet den, og feiret den. Ikke minst har vi vært nysgjerrige på den. Solen har formet våre liv fra menneskehetens unnfangelse, men fortsatt er det mye vi ikke vet om den gullskimrende stjernen.

«Hvorfor Lincoln ikke frigjorde slavene.»

Til tross for stor skuespillerkunst av Daniel Day Lewis i hans vidunderlige fremstilling av Abraham Lincoln i Steven Spielbergs nye film, er det ett problem med filmen: Den er basert på at Lincoln frigjorde slavene. Historikerne sier at det ikke stemmer helt.

Presidenten alle ser opp til.

Han er forbilde for både Barack Obama og republikanske forgjengere. Steven Spielbergs nye storfilm, som kommer på norske kinoer 1. februar, prøver å komme under huden på ikonet Abraham Lincoln.

Påske på vandring.

Påsken er bare rot. At dato for påskedag varierer, vet alle. Noen vet også at ytterpunktene for 1. påskedag i vår vestlige kulturkrets er 22. mars og 25. april. Mange tror de kan definisjonen, og mange av disse tror den er slik: «Påskedag er første søndag etter første fullmåne etter vårjevndøgn». Dette ble vi fortalt på skolen, og dette er det vi får vite når vi slår opp i velrenommerte oppslagsverk. Men fullt så enkelt er det ikke.

Sprøtt snadder for overlevelse.

I Vesten har vi sterke aversjoner mot å spise insekter. I andre deler av verden finnes rike tradisjoner med bruk av insekter og andre småkryp til matretter og snacks. Det dreier seg om utnyttelse av mulighetene naturens mangfold gir oss. Insekter som en del av kostholdet, kan bidra til å løse noen av menneskehetens største utfordringer.

Bro over to kulturer.

Å stå ensidig plantet i én av vitenskapens to kulturer er ikke lenger god akademisk dannelse.Det har fått det anerkjente vitenskapstidsskriftet Nature til å etterlyse samfunnsvitere.

150 år under jorden.

The Tube fyller år. Her er historien om hvordan den ble til og hvordan den forandret London – og verden. No parallaxNo parallax

En skjebnens filosofi.

Blant europeiske intellektuelle i tiden før første verdenskrig ble en oppfatning om at et falskt og livsudyktig samfunn sto for fall, stadig mer utbredt. Omgitt av samtidens Fin de Siècle-stemning, og overbevist om at også kulturer har en skjebne, profeterte den tyske filosofen og historikeren Oswald Spengler den europeiske sivilisasjonens sluttfase.

Papagenoeffekten.

Det er velkjent at medieomtale av selvmord kan føre til at flere tar livet sitt. Men en viss type omtale ser ut til å redusere selvmordsfrekvensen.

Mayakalenderens mysterier.

Den 21. desember 2012 er siste dag i mayakalenderen. Betyr det verdens undergang, eller går vi inn i en ny og mer harmonisk epoke? En tredje mulighet er at det blir den samme gamle julen i år igjen.

Vinterdvale. Overlevelse på sparebluss.

De fleste pattedyr er i full aktivitet om vinteren og opprettholder en konstant, høy kroppstemperatur. Men det finnes noen som kommer seg gjennom vinteren på en helt annen måte – de overvintrer i en form for dvale eller vintersøvn.

Tornerosesøvn med frostvæske.

Mange har nok undret seg over en rund, moselignende ball på størrelse med en tomat på ville rosebusker. På svensk kalles den fra gammelt av for søvntorn. Den ble lagt under hodeputen for å få god nattesøvn. Ballen i rosebusken er et spesialhus for små insekter, som overvintrer i hvert sitt rom på innsiden.

Folkhemmet. Fra lesestue til samfunnsmodell på 80 år.

Da de svenske sosialdemokratene vant riksdagsvalget i september 1932, begynte partiets store gullalder – folkhemmets æra. Men prosessene som førte frem til den sosiale utjevningen, den økte levestandarden og sterke offentlige sektoren vi forbinder med «den skandinaviske modellen», var ikke arbeiderbevegelsens fortjeneste alene.

Pages